印度的义务教育支撑着一个庞大的受教育群体，义务教育阶段在校人数达1.88亿人，占全部受教育人口的77.4%。近年来，印度为促进义务教育均衡发展作出了巨大努力，教育机会不断向弱势群体和地区延伸，98%的农村人口能够在1公里范围内拥有一所小学。2010年4月1日，印度《儿童免费义务教育权利法》正式生效，为进一步扫清教育均衡发展的障碍提供了利器。印度总理辛格承诺，“确保所有儿童不论性别和社会阶层都有接受教育的机会”。

　　关注特别焦点群体  促进群体间均衡

　　关注弱势群体的教育机会是印度发展义务教育的重点之一。女童、表列种姓和表列部落儿童、少数民族儿童和其他处境不利儿童被视为特别焦点群体，获得更多的支持。

　　关注女童。印度将女童教育机会均等作为重要工作目标之一。2008年，印度政府调查表明，42%的女孩辍学的原因是“需要料理家务和照看弟弟妹妹”。增加女童就学机会，最重要的就是保证学校的可获得性。印度采取的措施包括：在居民区1公里范围内设立小学，在3公里范围内设立高小；为女童建造单独的卫生间；实施失学女童返回学校计划；为大龄女童开设补习课程；使女性教师比例达到50%；在小学设立女童早期保育和教育中心；培训教师，促进公平的课堂学习机会；开发具有性别平等意识的教学材料；鼓励社区支持女童教育；设立女童教育专项资金，实施干预计划，确保女童出勤和在校学习。

　　关注表列种姓和表列部落儿童。历史上，表列种姓就是所谓的“贱民”，又称“不可接触者”。表列部落是居住在内陆偏僻地区、交通不便的林区和山区的土著少数民族。印度有573个表列部落，其中6-14岁儿童有1600万，占全国该年龄组人口的8.3%。在2006-2007年度，表列部落儿童辍学率为33.2%，表列种姓儿童辍学率为36%，高于全国平均水平。

　　印度政府特别关注表列种姓和表列部落儿童的受教育机会，向一至八年级表列种姓和表列部落学生提供免费教科书，向每个表列部落儿童集中的县提供150万卢比（（1元人民币约合6.8卢比）专项资金，开展教育创新活动。开设专门辅导班，提高表列种姓和表列部落儿童的学习成就水平。在部落地区的学校开办学前儿童托管班，以避免一些儿童因照看弟妹而耽误学习。

　　在高等教育领域，印度实施了著名的“保留入学配额”制度。按照规定，印度高校要为表列种姓学生保留15%的入学配额，表列部落为7.5%。同时，在表列种姓和表列部落教师招聘方面，印度也采取了名额保留制度，招聘当地教师，以便使用儿童熟悉的部落语言进行教学，帮助学生完成从家庭到学校语言的过渡。

　　关注少数民族儿童。为提高穆斯林儿童的教育水平和质量，印度实施了“马德拉萨教育质量提高计划”。马德拉萨是穆斯林儿童集中就学的学校。该计划包括：增加学校教师课时补贴，通过培训提高科学、数学、语言和社会等核心科目教师的教学能力。完善和更新初中和高中阶段科学实验室和计算机教室设备，并提供年度维护费用。提供小学和高小阶段的科学和数学教育工具包，加强各级马德拉萨学校图书馆建设。鼓励马德拉萨学校与国家开放教育学院建立联系，以使在此类学校就读的学生能获得国家承认的五年级、八年级、十年级和十二年级毕业证书。

　　关注其他处境不利儿童。近年来，印度在全国各地开办了“替代性和创新性教育中心”，服务对象是失学和辍学儿童、随家庭季节性流动儿童、流浪儿童、童工和其他处境不利儿童。教育中心为这些儿童提供补习性课程，帮助他们重新返回学校，为大龄儿童提供长期住宿设施，也提供短期夏令营设施。不提供住宿的教育中心每年按照生均3000卢比由政府提供补助，提供住宿的教育中心每年生均补助10000卢比。

　　根据印度最高法院的决定，从2008年开始，印度中央所属高等院校不仅要为表列种姓、表列部落学生保留入学名额，也要为其他落后阶层学生保留27%的入学配额，以增加“夹心层”学生的入学机会。