二、培养孩子的自信心是家庭教育的首要任务
自信是导向成功的第一要诀，自信心对于人一生的发展所起的作用，无论在智力上还是体力上，或是与人交往、处世能力上，都有着基石性的作用。一个充满自信心的孩子，处世乐观进取，做事主动积极，勇于尝试，乐于面对挑战。培养孩子自信心的前提是家长从小把孩子当作一个独立个体平等地看待，给孩子应有的尊重和理解。自信是孩子自立、孩子学会对自己负责的心理基础。我在和美国小孩接触的过程
我国的孩子表现：遇事等待观望、缺乏兴趣、不敢尝试、不能吃苦、不肯动脑。
什么原因呢？不同的家庭教育的方式：第一：美国人对孩子鼓励多于保护，而我们往往是过分的保护，鼓励孩子做各种尝试，在做中学、做中练，培养了能力、兴趣，最重要的是树立了自信心。我们是过分的保护，造成孩子对父母的依赖，使孩子怀疑或失去对自我价值和能力的正确认识和评价，一切要等父母。家长怕孩子受伤、受欺，很多事情或活动家长认为危险、脏等不让孩子玩。第二：美国人对孩子引导多于灌输。“我觉得……会好些？我建议是……，你愿意听听我的看法吗？”等等这是美国家长常对孩子说话的方式。“你还小，听妈的。告诉你这样做怎么不听？错了吧，你看不听老人眼吃亏在眼前。”等等这是我们的家长常对孩子说话的方式。引导会启发孩子思考，在思考的基础上再做出判断，可能对可能错，这就是成长的过程。灌输对孩子来讲只需被动接受，这样会束缚孩子的自信心。第三：美国人对孩子要求全面，我们常常以学习代一切。第四：家长语言的作用。“真笨，这你都不会。”“你看谁家的孩子就比你强。”“告诉你多少遍了，就是记不住。”“念书去，别的都本管”。“我们为了你付出那么多，你怎么能这样”。“你能把书念好，就是对父母最好的报答。”这些我们家长有意无意常挂在嘴边的话，影响甚至摧毁了孩子自信心的建立。
美国家庭教育给我们的启示是：尊重和理解是培养自信心的土壤，鼓励和引导是培养自信心的最佳养料
三、热心参与孩子的活动，和孩子一起成长
美国家庭从小就非常注重培养孩子参加社区或学校的各种社团活动，而且家长是孩子活动的参与者、组织者、服务者。例如：1、加州大学操场周末小学生足球赛，只有裁判是老师。2、家长委员会的含义：不同于我国中学的家长委员会，加州各中学的家长委员会都是由家长自愿发起并组织成立的，一个学生社团就有一个家长委员会。因此，在校内可能有几个甚至几十个家长委员会。家长委员会在学生教育和管理中具有特殊的不可替代的地位和作用。虽然学校非常重视学生社团，但在对社团的管理上呈现出不同于我国的特点来。学校只是在社团成立时，根据社团提交的报告，配备指导教师，提供基本设备、启动经费。社团一旦成立，所有的工作都是由学生和家长委员会来完成了。家长委员会是由一些热心学生教育工作的家长组成，他们完全是无报酬义务工作，委员会内部有明确的分工。学校一般情况下不干预家长委员会的工作，除非是家长委员会超出其职权范围时或社团账目出现问题时。家长委员会具有以下几个功能：1、组织功能：协助学生组织安排社团的各种演出或比赛活动、训练和其他外出活动。2、教育功能：通过组织社团的各种活动，培养学生的团队合作精神和吃苦精神，学会对他人的尊重，以及如何募集资金等。3、集资功能：学生社团的运转资金主要通过义卖、募捐活动和筹资来解决，这些工作都是由家长委员会来完成或在家长指导下由学生去做。家长委员会的成员尽管工作很忙，但以能为社区和学校服务为光荣，这种方式大大调动了家长的积极性，减轻了学校管理的负担，形成了一个非常和谐的家校教育合力，为学生健康成长创造了有利条件。
ALTOS High School学校艺术社团家长委员会组织的名为“国际艺术节”的募捐活动。活动在校园举行，学校只提供活动场地，其他所有的活动都有由学校艺术团的学生和家长委员会成员来承担。活动包括3个内容：(1)在教室展出学生的绘画和书法作品；(2)学生舞蹈队和管弦乐队分别在操场演出；(3)由热心的家长委员会成员环绕小操场，设12个不同风格的(如日本菜、墨西哥菜、德国菜、中国菜等)食品供应摊位，摊位装饰得丰富多彩，突出民族和地区主题，颇具情趣。这次活动的策划、实施和主要参与者都是艺术团的学生和家长。学校只派出了一位老师做协调工作。请大家品尝的所有的食品和饮料都是由家长无偿提供的，同时参加活动的家长还都要购买门票，成人6美元，儿童4美元。这些门票的收入就成为艺术团的活动经费，据估计这次活动可筹得约2000美元的经费。在现场我采访两位参加活动的学生家长，就我感兴趣的问题进行了交流，如您是否非常愿意参加这样的活动？家长说他们非常愿意参加这些活动，一方面是为了支持和鼓励孩子更好地参加艺术团的活动，学到更多的东西；另一方面也希望能为学校做点儿事，因为自己的孩子非常喜欢这所学校，学校也确实给孩子的发展提供了很多的机会，所以能为学校服务是做家长的骄傲。再如您怎么看待家长购买门票来参加活动？家长告诉我们家长为孩子参加艺术团的活动投点资是理所当然的事情，全家来看孩子的表演一共花了16美元(父母和弟弟)，这对他们来讲并不是多大的负担，但是如果每个家长都这样做了，艺术团的孩子们就有了足够的经费来组织活动了，这是父母应该做的。再比如，您对孩子参加社团活动持什么样的态度？家长非常肯定地说：坚决支持，而且鼓励孩子在时间和精力许可的情况下，尽量多参加社团活动。
家长可能会想，因为美国的大学好上、没有我们竞争那么激烈，所以孩子可以参加各种社团活动。美国有2000多所大学，考生美我国那么多，上大学的竞争却是美我国那么激烈，这是他们的优势，但要上好大学也不是那么容易的。
美国大学入学条件有4个方面：SAT考试成绩(申请美国大学的权威考试)、高中四年的学习成绩、社团活动记录、老师或校长的推荐。高中四年学习成绩要想都得A并不容易。
我们的启示：第一：对孩子支持、肯定和帮助。第二：家长理解孩子的渠道。第三：家校教育一致的作用。
