这是一把神奇的钥匙，２０年来为３４６万多农村孩子开启了求知的大门；这是一种神奇的力量，２０年来把无数的爱心凝聚在１．５万多所希望小学上……

　　１９８９年１０月３０日，自“希望工程”开始实施，一所所希望小学随着公益和慈善的波浪，在大山深处、在穷乡僻壤建了起来。万千贫困孩子带着求知的渴望和对未来无限的憧憬，在希望小学尽情地放飞着“希望”。

　　播种“希望”

　　１９９０年５月１９日，共青团中央和中国青基会，在安徽省金寨县南溪镇中心小学原址上修建了全国第一所希望小学。

　　南溪镇曾走出过１４位开国将领。长期以来，由于贫困，这里的许多孩子上不起学。过去南溪中心小学校舍由破旧的彭氏祠堂翻建而成。

　　而如今，记者在金寨希望小学里看到，其前身南溪小学的破旧祠堂已不见踪影，现在学校里教学楼干净明亮，不仅建了图书室，还设有微机教室。

　　校长彭大海告诉记者，学校的教学环境得到较大改善，学校由原来的８个班、４００余人，发展到现在的２１个班、１４１０人。１９年来，金寨县希望小学共培养４０００余名毕业生，其中有４００多人考上大学。

　　随着全国第一所希望小学落成，在持续如潮的社会捐助下，希望小学以每年７６０多所的速度递增，上万所贫困地区的农村小学告别危房，上千万少年儿童直接受益。图书室、数字电影设备、希望网校、快乐体育园地、快乐音乐教室等教育设施如雨后春笋般拔地而起。

　　从“５·１２”汶川大地震发生之后到现在，四川地震灾区已立项开工建设２００多所希望小学，９月１日前已有７９所学校竣工并投入使用，今年年底将有９５％的学校建成并投入使用，余下学校将于明年３月前全部建成并投入使用。

　　２０年来，希望工程建设希望小学１．５万多所，捐赠希望工程图书室１．４万多个，培训乡村小学教师５．６万余名。上万所贫困地区的农村小学告别危房，成为希望小学，其中，８０％集中在中国的西部、中部和东北三省。

　　点燃“希望”

　　２０年来，希望小学像一颗颗“希望”的种子在神州大地播撒，让挣扎在辍学边缘的孩子们有了读书的机会，越来越多的孩子在希望小学里学习知识改变命运。

　　“没有希望工程，就没有我的今天。”中国希望工程受助第一人张胜利深情地说。１９８９年１０月，河北省涞源县桃木疙瘩村迎来了共青团中央、中国青少年发展基金会的工作人员，张胜利和另外１２名失学孩子成为希望工程资助的第一批孩子。从上海第一师范学校毕业后，张胜利回到家乡当了教师，他要把爱和希望传递给更多的孩子。

　　１９９１年，一个手握铅笔头，两只直视前方充满求知渴望的大眼睛的一年级小姑娘——苏明娟的照片打动了亿万中国人的心灵：“我要读书！”——人们从这双明亮的大眼睛中读出了贫困地区面临的教育困境，读出了所有失学儿童的无助与渴望。