“我和数百万贫穷家庭的孩子一样，都是希望工程改变了我们的命运。如果没有希望工程，我很可能连高中都上不了。”中国希望工程形象代言人苏明娟说。２００５年她从安徽大学毕业后到中国工商银行安徽省分行工作。
山区教学条件很差，孩子们求学十分艰苦。苏明娟清晰地回忆起她当年就读的张湾小学：教室低矮破旧，冬天窗户没有钱装玻璃，蒙上塑料布又怕光线不好，只好任寒风呼啸着灌进教室，孩子们被冻得缩成一团。
“山区消息闭塞，当时我并不知道有这张照片。直到１９９４年，在湖南军校读书的李万叔叔，将一份刊登这张照片的报纸和一封信寄到我们学校，说要找照片上的人，愿意资助到小学毕业，我才看到这张照片。”苏明娟说。
李万是资助苏明娟上学的第一人。他把微薄的津贴一元一元地攒起来，每学期都资助苏明娟１００元钱，一直到小学毕业。“希望工程给我的帮助，不仅是物质上的，更多的是精神上的，它让我懂得了爱的含义。”苏明娟说。
读初中时，天津一名老人给她寄来了６００元钱，因为已经得到资助，苏明娟在征得老人的同意后，将这笔捐款转给了中国青基会，用于资助他人。
“帮助别人是一种美德，回报社会是一种义务。”作为中国希望工程的代言人，苏明娟多年来一直积极参与公益活动，回报社会。大学期间，她和同学们一起上街卖报纸，将挣来的钱捐给希望工程；２００６年，她拿出１０００元工资，捐给安徽省希望工程办公室。在很多公益活动现场，都能见到苏明娟的身影……
如今，在希望工程资助下完成学业的孩子中，有的成为企业技术工人，有的回到当地农村担任乡村教师，还有的成为科研人员、高级管理者……希望工程改变了中国许多农村贫困家庭孩子的命运，甚至改变了整个家庭的命运。
金寨县团县委副书记乐绪芹告诉记者，金寨县培养出了全国第一个由希望工程救助而升入高校的大学生、研究生、博士生张宗友；荣获全国“希望之星”称号的邓磊，２００７年考入中国科技大学少年班，成为全国第一个由希望工程救助而升入高校的少年大学生。
广西百色市平果县希望小学校长周标亮是希望工程的受益者，也是希望小学模范教师称号的获得者。她说：“我从一名失学儿童成长为希望小学校长。希望工程改变了我的命运，也改变了数百万失学儿童的命运。我将尽力回报社会，尽己所能传递爱心，帮助更多需要帮助的人。”
凝聚“希望”
１１岁的农村女孩高燕华深深为学校的图书馆所吸引，一上学就能看上品种如此丰富的图书，她特别珍惜这个机会。
高燕华是福建福州闽侯县江洋希望小学六年级的一名学生。就在她入学的前一年２００３年年底，这所学校才告别破旧不堪的教学楼，搬进明亮的新教学楼，从此学校也有了一间专门的图书室。
江洋希望小学许木干介绍，由于江洋村地势偏远，原江洋小学校舍于２０世纪６０年代末由当地庙宇改建而成，因为年久失修，成为危房。如今的江洋希望小学是由上海市新闻出版局捐资兴建，学生文体活动场所等各类附属设施均有配备。
在中国的偏远农村，有很多孩子每天挤在昏暗的危旧校舍里，为的是读书识字。援建希望小学，为学生建设一所安全、明亮的学校，已成为贫困地区改善办学条件的重要方式。
１８年前，福建第一所希望小学在龙岩市永定县湖坑镇建成。至今，福建希望工程累计接受海内外捐款２．２８亿元，已建成希望小学４０５所，在校生人数达１２万多名。
中国青少年发展基金会秘书长涂猛表示，２０年来，作为希望工程的发起者和组织者，中国青少年发展基金会坚持“助人自助”的核心价值观，坚持“助农民的后代人人有书读”的公益理念，动员社会，协助政府，为农村贫困家庭学生提供持续的、多方面的救助和支持。
２０年来，富有爱心的人们，牵起一双双的小手，为穷苦孩子们点亮希望的灯火，帮他们迈上了知识殿堂的第一个台阶。
在安徽省金寨县，周火生的名字家喻户晓。１９９５年以来的１４年里，这名江苏昆山市退休教师为了资助大山里的贫困学生，７８次走进金寨县。他个人捐资达２０余万元，并动员昆山市５０多个单位、５００多名爱心人士，捐助希望工程３２０余万元。受资助贫困学生达７００人；５１名学生考上了大学。
江苏省无锡市玉祁镇１３岁的初中学生唐烨昕因身患绝症，１９９６年去世前，他要求母亲张淑美在他去世之后，每年要给金寨大山里的贫困学生寄点学费，张淑美不负儿子的临终留下的遗愿。这位可敬的母亲从１９９７年至今，已有１０余年每年都坚持在“六一”儿童节到来之前，将３００元学费寄到金寨县希望小学，救助一个家庭贫困的学生。
曾经担任河北省军区副政委的赵渭忠已逾古稀之年。１９９２年退休至今的１７年间，他为贫困山区的孩子们奔走呼号，他和家庭向希望工程捐款１００万元，资助学生６５０人，还发动社会各界向希望工程捐款１０００多万元，孩子们亲切地叫他“希望爷爷”。
在祖国的版图上，我们也许不能历数已经建成的１．５万多所希望小学的具体名称，但“希望小学”带来的“希望”已为贫穷地区的学子们照亮了前行的道路……
